Ronald Reagan

INTRODUCTION

Ronald Reagan a tout d'abord mené une médiocre carrière cinématographique à Hollywood puis celle d'un commentateur sportif à la télévision. Il s'engage ensuite dans la politique en 1947, en prenant la tête du syndicat des acteurs. Dans cet exposé nous allons étudier son

parcours jusqu'à son élection présidentielle en 1981. Nous allons ensuite voir le rôle politique qu'il a eu notamment pendant la guerre froide.

Ascension POLITIQUE DE REAGAN

Ronald Reagan, jusqu'ici connu comme étant un libéral, membre du Parti démocrate, change d'orientation politique. Dans la foulée, il adhère au Parti républicain et s'engage pour

l'élection de Dwight Eisenhower en 1952 et 1956, puis soutient la candidature de Richard Nixon en 1960 et celle de Barry Goldwater en 1964.

Il est récompensé de ses efforts en 1965 : cette année-la, le milliardaire catholique fondamentaliste Patrick Frawley Junior et trois personnalités richissimes californiennes, Henry Salvatori Homes Tuttle et A.C. Rubel le sollicitent massive de dénigrement contre son adversaire Pat Brown, il remporte aisément l'élection avec 58% des suffrages et devient

gouverneur de Californie.

En 1974 il quitte ses fonctions et tente de conquérir les Parti républicain, où sa politique à la tête de la Californie l'a rendu populaire.

Pour l'élection présidentielle de 1980, il remporte la primaire républicaine. A l'époque, l'essentiel des débats électoraux porte sur la politique étrangère, dans un contexte

international tendu avec la crise iranienne. Cette crise va permettre l'élection de Ronald Reagan à la Maison-blanche.

En fait des otages américains sont retenus depuis plus d'un an dans l'ambassade états-unienne à Téhéran par des terroristes islamistes. Jimmy Carter, alors président des États-Unis, organise et met sur pied une opération secrète destinée à faire libérer les otages en Iran. en raison de sa popularité en tant qu'acteur et de son engagement anti-communiste, pour qu'il se présente au gouvernorat de Californie. L'année suivante, grâce à des moyens financiers considérables et à une campagne

Les Républicains, Reagan en tête tente à tout pris d'annuler cette opération et les négociations avec les islamistes pour éviter que ceux‑ci ne libèrent les otages avant l'élection.

Il va même jusqu'à saboter la mission de sauvetage de Carter.

De son côté, il va organisé un rendez-vous avec les preneurs d'otages, à Paris, où les deux parties vont s'entendre et conclure un accord: si les otages sont libérés après l'élection, les Etats‑Unis fourniront des armes et du matériel militaire à ce groupe islamiste.

Reagan promet alors au peuple américain la libération des otages s'il est élu. Il remporte l'élection présidentielle devant Carter, et les ressortissants états-uniens sont relâchés par Téhéran puis rapatriés.

SON ROLE POLITIQUE

Tout d'abord, le nouveau président est rapidement refroidi. Le 30 mars 1981, il manque de se faire assassiner et échappe indemne de l'attentat. Il reprend ensuite son combat contre le communisme et invente l'une de ses expressions célèbres pour caractériser l'URSS, le bloc communiste, l'Empire du Mal. Il engage une course aux armements avec l'union soviétique et déploie en Allemagne des missiles Pershing 11, transformant l'Europe en éventuel champ de bataille en cas d'affrontements ouest ‑ est. Malgré les manifestations pacifistes en Europe et aux Etats-Unis, il mène à bout ce projet en s'appuyant politiquement sur François Mitterrand. Le 23 mars 1983, il prononce un discours dans lequel il annonce le lancement d'un programme d'armement spatial intitulé Strategic Defense Initiative. Rapidement rebaptisée « Guerre des étoiles », la SDI est confiée à la Ballistic Missile Defense Organization, une nouvelle agence qui regroupe les différents programmes spatiaux développé séparément jusque-là. Elle doit permettre de développer un bouclier anti‑missiles grâce à des vecteurs d'interception divers : on parle notamment de lasers tirés depuis l'espace, grâce à des véhicules spatiaux militarisés. Ce projet SDI (Strategic Defence Initiative) est qualifié d'échec car il est grandement contesté par l'opinion publique. Il est totalement irréalisable et devient rapidement un fiasco pour Reagan. Sinon, Reagan continue d'entretenir le conflit Irak ‑ Iran, en leur vendant des armes pour financer une opération en Amérique Latine. Il va même aller à l'encontre des droits internationaux en vendant des armes chimiques à Saddam Hussein.

CONCLUSION

Malgré la brutalité de son action extérieure et les scandales qui entourent son administration, malgré les condamnations pour trahison de ses collaborateurs, malgré ses résultats économiques désastreux, Ronald Reagan a toujours été populaire aux Etats-Unis. Par son style personnel, cet acteur de cinéma a su incarner une Amérique sympathique et fière d'elle-même. Plusieurs de ses successeurs se sont réclamés de son héritage. Notamment Georges W. Bush, qui a repris son discours en remplaçant l'épouvantail terroriste international Khadafi par Ben Laden et l'Empire du Mal par l'Axe du Mal

sources